Mon Argentine

L'Argentine ?

Je n'y suis pas allé au hasard en Argentine. Trop loin et trop paresseux pour ça.. C'est Cédric, grand chasseur et pêcheur, qui a découvert ce coin de paradis en 2005. Cette fine gâchette est pourtant de nature tendue, mais dès qu'il se pose dans ce coin, la métamorphose s'opère.
Depuis son premier voyage, certains ont eu le privilège d'apprécier la nature généreuse dispensée par les grands territoires de la province de Santa Fé.
A chacun de leurs retours, le même bonheur transpirait de ces hommes. Il est rare d'entendre des chasseurs parler d'un autre sujet que celui qui anime leur passion. Et bien pour le coup, pas un mot sur leurs performances ou leurs tableaux. Tous étaient unanimes à vanter l'art de vivre des Argentins, la beauté de la nature, la propreté des gens simples, etc..
A force de les entendre, le chasseur que je ne serai jamais, à décidé lui aussi de gouter à ces plaisirs. D'y aller, ça se mérite car il faut environ 48 heures, depuis Paris, de transports divers (avions, taxis et autobus). Mais si vos yeux et votre cervelle sont en éveil, le dépaysement sera garanti. Mon récit n'a aucune prétention touristique, il est seulement destiné à la conservation de mes souvenirs, un peu comme les bouteilles de parfums vides qu'on se refuse à jeter, et avec lesquelles on respire les traces d'agréables moments.

Premiers pas ..

L'aéroport de Buenos-Aires n'a rien de particulier, il n'y a donc rien à en dire, sinon sur les pratiques à connaitre concernant les taxis, ce que les guides touristiques font très bien, et la courtoisie ambiante. Il pleut fort et l'air est moite en ce mois d'avril 2010. Le taxi part à vive allure en direction de la gare routière qui se situe à quelques kilomètres de l'aérogare, au nord-est de Buenos-Aires. Le chauffeur est aussi discret que sa caisse est ancienne. Il va vite et on doit faire confiance. Après quelques kilomètres de périphériques, quelques places avec des statues d'Argentins célèbres, quelques gros bâtiments avec des militaires devant, et certainement un bon paquet dedans. Mais bon, cela permet de se rendre compte des infrastructures d'un pays, un peu trop rapidement décrié en Europe. La Suite .. /// ///

Los Tilos

Situé à quelques centaines de mètres de notre première étape le bowling, Los Tilos est un petit hôtel d'une quinzaine d'années, bien entretenu.

Rien de prétentieux, genre petit établissement d'une trentaine de chambres, bâti sur deux étages à la mode USA. L'affaire est tenue par un personnel peu nombreux et discret, dont l'efficacité ferait pâlir d'envie plus d'un membre du "Medef". Je ne sais plus si je l'ai déjà dit, mais les Argentins sont des gens qui parlent sans jamais élevé le ton, toutes classes sociales confondues. Et dans ce modeste établissement, cela ajoute à son confort ambiant.

Malgré l'heure tardive, le réceptionniste très courtois, après les formalités d'usage, nous mène vers une chambre double climatisée. Bon, compte tenu du prix la pièce n'est pas très grande, mais suffisante pour l'installation des deux lits. Une salle de bain complète l'équipement. Le bidet offre une particularité assez intéressante, soit un jet vertical qui permet un entretien intime très appréciable.

Petite note désagréable qui me dérange personnellement, il y a un appareil dans le couloir qui diffuse un parfum d'ambiance écœurant dont l'odeur me fait penser à celle du Gliricidia sepium, arbuste qui pousse, entre autres contrées, aux Antilles Françaises et qui exhale une odeur identique approchant un peu de l'amande amère et du lilas.

Mais le sommeil est plus fort et le réveil matinal est dans quelques petites heures.

Le petit déjeuner ..

Après une toilette réparatrice, Cédric et moi descendons dans la salle destinée à cet office. Tables individuelles déjà mises, le client va prendre un plateau pour se servir sur un buffet quelques petites viennoiseries à la mode du pays, seules originalités, si tant est que l'on puisse qualifier d'originales ces douceurs en pâte feuilletée. Le reste est d'une banalité aussi affligeante que mondiale. Nous dirons de ces petits déjeuners, qu'ils furent copieux à souhait mais qualitativement quelconques. Mais bon, cela ne nous empêche pas de se sentir bien, et c'est le principal.

Le reste de l'hôtel ..

Le salon qui est près de la réception, est équipé d'un téléviseur grand écran du dernier cri, devant lequel se plante tous les clients en transit. On reconnaît sans peine les aficionados des feuilletons, romances mièvres, appelés "novelas". Les yeux rivés sur l'écran, ils vivent l'affaire en cours. Toutes les émotions s'affichent sur leurs visages au gré des scènes qui défilent. Je ne saurais pas vous relater le fond d'une de ces histoires, car je n'ai jamais réussi à en saisir le sens exact. Mais ne soyons pas hypocrites, les actrices qui assument les rôles d'épouses enviées et/ou bafouées, et de maitresses délaissées, émoustillent indiscutablement les sens masculins les plus endormis. Sans vouloir ouvrir un débat immédiat sur les qualités des Argentines, je vais quand même souligner la présence charmante de Nancy, réceptionniste au regard rieur et malicieux, et superbe femme de surcroit. Qu'elle soit remerciée pour sa gentillesse et son professionnalisme.

Le restaurant ..

Le restaurant de l'hôtel possède une carte très honorable. La cuisine locale y est largement représentée et tous les jours, la formule plat du jour est appréciée des clients. Outre une salle irréprochable de propreté, et des tables dressées dans la pure tradition hôtelière, j'ai été largement conquis par le personnel de salle. La politesse, trait naturel chez les Argentins, est mis au service d'un métier qui demande de la rigueur et de la patience. La discrétion vient également renforcer ces atouts. Peu importe le taux d'occupation des tables, le professionnalisme est constamment présent. Les serveurs ont l'œil sur tout, à tel point que l'on a parfois l'impression qu'on ne s'occupe que de vous. Mais non, ils sont attentionnés avec tous les clients, et avec la même intensité. On ne s'interpelle pas entre serveurs, le service est feutré du début à la fin. Lorsque le client souhaite partir, un serveur vient lui tenir la porte en lui souhaitant, sans débordement et selon l'heure, une bonne après-midi ou une bonne soirée. La sincérité du propos n'attend pas forcément un pourboire comme dans tant d'autres pays. En France, il faut être dans un beau restaurant de province pour trouver un service équivalent. Voilà le service d'un restaurant de moyenne importance où l'on déjeune, boisson comprise (apéros et excellent vin argentin), pour l'équivalent de 87 pesos, soit environ 18 € .. Dans les petits restaurants avoisinants, certains sont populaires, je peux vous assurer que, même dans ce genre d'endroit, l'accueil, la gentillesse et la simplicité, sont toujours au rendez-vous.

La gastronomie ..

La cuisine de cette région ressemble aux gens qui la peuplent, c'est à dire simple et nourrissante mais jamais roborative. Les personnes en sur-poids sont très rares. Le bœuf grillé en assado accompagné d'une salade "roucoula" et de pommes de terre sautés, représente le plat quotidien et populaire. Les parts sont conséquentes et préparer soi-même son assaisonnement, fait partie du plaisir de la table. Je crois qu'il n'est pas nécessaire d'ajouter ma contribution à la légendaire qualité de réputation mondiale. Je noterai tout de même que je ne suis pas un grand fan de viande, mais là .. impossible de résister. Rien que des morceaux dits nobles, et d'une tendreté inimaginable. Grillés comme seuls des spécialistes savent le faire, les amateurs vont être agréablement surpris de goûter, entre autres morceaux, ces délicieux bouts de plate-côtes. N'essayez pas avec notre meilleure viande, ça ne fonctionne pas.

Malgré la proximité du très poissonneux Rio Parana, le poisson n'est pas très prisé par les habitants de la province de Santa Fé. Le suribi, gros poisson de la famille des silures, à la chaire ferme et au gout de beurre, est relativement appréciée. C'est fort dommage, car ce fleuve immense et magnifique abonde en espèces comestibles. Le dorado, de la famille des salmonidés, est à lui seul le plat royal par excellence. Manger un dorado en assado avec les doigts, c'est un exercice quasi charnel. Chaque bout que vous portez à votre bec, vous transporte dans la totale plénitude. Le tout arrosé d'un Norton Malbec, vin de la province de Mendoza, et à ce moment vous pouvez vous considérer comme un être béni.